Når det gælder valget af den madras, der bedst passer til ens behov (ikke kun med hensyn til søvn, men også sundhed), er der stadig flere, der vælger en latexmadras. Vi hører ofte om madrasser af latexskum, men hvad er det egentlig? Og hvordan vælger man det bedste produkt?
Polyurethanskum, viskoelastisk polyurethanskum og latexskum er de skumtyper, der oftest anvendes i madrasproduktionen; især polyurethanskum udgør i Italien, med de forskellige mulige kombinationer (sandwich), omkring 95 % af markedet for madrasser af latexskum. Vi har mange og væsentlige grunde til at have besluttet, at vores sortiment udelukkende skal bestå af madrasser med naturlatexskum.
Kipli har valgt udelukkende at tilbyde madrasser, der udelukkende er fremstillet af naturlatexskum, fordi vi ved, at dette materiale på mange måder er bedre end polyuretan og viskoelastisk polyuretan, også når de kombineres med hinanden
Latexskummet
Latexskum er et skum, der fremstilles af flydende latex og hærdes gennem vulkanisering. Den fantastiske egenskab ved latexmolekyler (især naturlige i forhold til syntetiske) er, at de er usædvanligt lange (man kan forestille sig molekylerne som en tallerken kogte spaghetti); vulkaniseringen gør det muligt at skabe tredimensionelle bindinger mellem spaghettistrengene, så de, når de strækkes i den efterfølgende frigørelsesfase, stort set og hurtigt genvinder deres tidligere form (elastisk egenskab). Omdannelsen kræver, at der tilsættes svovl og acceleratorer på basis af zinkoxid til latexen. Latexen kan stamme fra indsamling via snit i plantens bark (Hevea brasiliensis) eller fra en polymerisationsreaktion mellem styren og butadien til fremstilling af syntetisk latex.
Kipli har valgt at fremstille sine madrasser og puder udelukkende og fuldstændigt af naturlatex og har dermed udelukket syntetisk latex.
Latexskum giver en præcis reaktion på enhver påført belastning og reagerer øjeblikkeligt på enhver bevægelse eller ændring i trykket. Det er netop dette, der udgør den væsentligste forskel mellem latex- og memory-madrasser, hvor sidstnævnte generelt er fremstillet af polyurethanskum.
Naturligt latexskum synker ikke sammen under tryk og, frem for alt, synker det ikke sammen, når temperaturen stiger som følge af langvarig kropskontakt. Latexskummet opretholder en konstant støtte, der er proportional med trykket, uden at blive blødere på grund af varmen. Den særlige evne til at deformere sig i forhold til trykket og på en måde, der er perfekt tilpasset hvert enkelt anatomisk område, er en grundlæggende egenskab for at give den bedste komfort under søvnen, især i sidelejet, hvor trykket fra skulder- og hofteområdet kræver, at madrassen deformeres betydeligt i forhold til dens tykkelse.
En anden forskel mellem latex- og memory-madrasser er, at latexskum uden tvivl er et af de skumtyper, der sikrer den bedste holdbarhed og bevarelse af de oprindelige elastiske egenskaber (laboratorietests i henhold til standarden EN 1957 har påvist ubetydelige tab af tykkelse og objektiv/subjektiv bæreevne både efter 30.000 belastningscyklusser, der simulerer madrassens levetid, og efter 60.000 cyklusser; desuden kan de minimale variationer i det væsentlige tilskrives betrækets/stoffets egenskaber).
I modsætning til andre skumtyper (herunder skum fremstillet af syntetisk latex) er det let at opfylde de strengeste krav i testene for emissioner af skadelige stoffer (VOC); især opnår den naturlatexskum, som Kipli anvender, Oeko-Tex Standard 100 klasse 1-certificering.
Polyurethanskum
Polyurethanskum (polyol + isocyanat) er uden tvivl det billigste skum af laveste kvalitet, der anvendes til fremstilling af madrasser eller topmadrasser. Forbrugerne kender godt til polyurethanskum, som ofte bruges i sæderne på sofaer og lænestole, der præsenteres i tiltalende farver i en »sandwichkonstruktion« med forskellige egenskaber til madrasser. Polyurethanskum fremstilles ved en reaktion mellem et polyol (typisk af kulbrinteoprindelse) og et isocyanat (et stof, hvis farlighed for medarbejderne er velkendt og tydelig, hvis man søger på »sikkerhedsdatablad for isocyanat« på Google). Polyurethanskum anvendes også ofte som lag, der lægges oven på traditionelle fjedermadrasser eller madrasser med uafhængige fjedre, hvilket let øger tykkelsen og forbedrer det visuelle indtryk ved købet. Polyuretaner kan have meget varierende densiteter (og dermed være mere eller mindre lette); produktets kvalitet og pris er generelt proportional med densiteten; netop på grund af den lave densitet egner polyurethanskum sig bedre til komprimering og oprulning, hvilket naturligvis forenkler hele logistikprocessen.
Polyurethanskum kan i et vist omfang yde punktvis støtte til den menneskelige krops anatomi, men når man analyserer de mest almindelige polyuretaners opførsel i forhold til den påførte belastning, viser de et mindre lineært forløb end naturlatex, idet de har en tendens til at udvise stor modstand ved lave belastninger for derefter hurtigt at deformeres, når en bestemt belastningstærskel overskrides.
Polyurethanskum har sjældent andre certificeringer end CertiPUR, som er et frivilligt kontrol- og overvågningsprogram, der sikrer, at der ikke anvendes forbudte stoffer i produktionen, og at produktet ikke udgør en sundhedsrisiko ved brug. Selvom dette er et vigtigt skridt i retning af gennemsigtighed og sundhed, er det dog klart, at det mangler uafhængighed, da både organisationen og kriterierne er opstået inden for selve branchen.
Memory foam / Viscoelastisk polyuretan eller formhukommelsespolyuretan
Det er en type polyuretan, der indeholder særlige tilsætningsstoffer, som ændrer dets elastiske egenskaber og forårsager den særlige forsinkelse, der gør det muligt at se for eksempel formen af en hånd, der hviler på overfladen i et øjeblik. Ligesom polyuretan stammer de fleste komponenter i fremstillingen af »visco« naturligvis direkte fra petrokemi (polyol + isocyanat).
Generelt er »visco«-skum tættere og dermed dyrere end polyurethanskum. Denne type skum er uden tvivl bedre i stand til at tilpasse sig de anatomiske kurver end almindeligt polyuretan; men den adskiller sig fra 100 % naturlig skum, da den mangler egenskaber som støtte- og bæreevne (hvilket er grunden til, at den normalt anvendes i et tyndt lag på 2–3 cm), hvilket forårsager et fænomen med gradvis nedsynkning, også som følge af den varme, der ender med at ophobes mellem kroppen og den sammenpressede skum (selv i tilfælde af viskoskum med delvist åbne celler er det netop den viskose egenskab, der under sammenpresningen får cellerne til at lukke sig sammen og blive uigennemtrængelige for luft og varme i en ond cirkel). I denne forbindelse anbefaler vi at spørge en bekendt, der har købt en madras eller en pude af viskoskum, og som kan fortælle om den ubehagelige oplevelse af gradvis nedsynkning og varmeudvikling samt manglende støtte. Viskoskummet mister gradvist sin tykkelse, og dette forstærkes af kropsvarmen; da kroppen naturligvis under nattesøvnen foretager en række større bevægelser (fra rygliggende til sideleje for eksempel), kræver det en betydelig muskelkraft at komme ud af viskoelastikens »dybe hul«, når materialet ikke yder elastisk modstand, hvilket uundgåeligt medfører en forringelse af søvnkvaliteten, hvis ikke ligefrem opvågning.
Også de seneste forslag om at tilsætte gel eller mikrokapsler (faseændrende materialer) til disse skumtyper, som kan absorbere varme, er helt utilstrækkelige løsninger, da de mængder varme, der midlertidigt kan bindes, er flere størrelsesordener mindre end de mængder, der reelt er på spil; foruden at man blot tilføjer kemikalier til kemikalier.
Kipli tror på madrasser af naturlatex og på fremtiden
Vi satser vores historie og omdømme fuldt ud på naturlatex. Som beskrevet ovenfor har naturlatex fordele med hensyn til holdbarhed og miljømæssig bæredygtighed (for at fremstille en dobbeltsengsmadrass af 100 % naturlatex skal der fældes ca. 2 500 træer på én dag, hvilket svarer til et areal på ca. 40 000 m²). Vi ved, at der ikke findes noget materiale, der kan levere alle de kvaliteter og egenskaber, som naturlatex tilbyder, samtidig med at det bidrager til at forbedre det miljø, vi lever i. Vi passer på os selv og den planet, vi deler!